Un livre dont je me souviendrai longtemps, tant sa lecture m'aura accroché, de la première page à la dernière. Un modèle de lucidité, une connaissance du monde bien au-delà du sens commun, une capacité d'analyse jamais en défaut, un humour très souvent sous-jacent et, peut-être surtout, un siècle raconté par un conteur hors pair dans une langue qui, manifestement, fuit les discours prétentieux...
Bref, un modèle. Auquel je laisse respectueusement la parole.
J'ai fait appel à des événements connus, en m'efforçant souvent de dire ce qu'on ne dit pas d'habitude. J'y ai ajouté des épisodes personnels que je suis parfois le seul à connaître. J'ai glissé, ici et là, une seule phrase, une simple anecdote, une drôlerie qui me paraissait éclairante.
L'ensemble fait un peu désordre, on dirait un siècle éparpillé, contrasté, où chacun a déjà oublié ce qui le gênait.
Je me méfie des ouvrages d'histoire bien rectilignes, bien structurés, où la réalité a été mise en ordre, où les événements se succèdent avec une logique impeccable.
Et c'est surtout, je crois, un livre sur l'oubli. Aucun de nous n'y échappe, aucune mémoire n'est infaillible, aucun regard n'est juste et clair.
Jean-Claude Carrière